Цикл «Темное королевство» включает в себя три книги: «Титус Гроан», «Горменгаст» и «Одиночество Титуса». Нашумевший фильм снят по первым двум и снят, надо сказать, практически дословно. Хотя чтобы узнать персонажей во всей их неповторимости лучше все – таки прочесть книгу.

Древнее королевство Горменгаст обособлено от всего остального мира высокими замковыми стенами. Всё? что находится внутри этих стен? должно подчиняться хитросплетению сложных ритуалов, установленных в незапамятные времена.  Внутри замковых стен у каждого есть свои обязанности – даже если они не являются таковыми на первый взгляд.  Знатные и безродные обитатели Горменгаста являются узниками собственного места – того, которое у безродного именуется должностью, а у знатного – предназначением. Дальше персонажи делятся на три группы – одни выполняют правила с бесконечным уважением к древним традициям, гордясь собственным положением, другие следуют им лишь по собственному скудоумию или равнодушию и третьи - правилами откровенно тяготятся. Ни одного героя книги нельзя назвать абсолютно положительным – наверное, от этого все они такие настоящие. 

И все одиноки. Каждый житель Горменгаста ревностно пестует собственное одиночество, так непохожее на одиночество остальных. Одинок Сепулькгравий, граф Гроанский среди своих книг, одинока Графиня Гертруда, ум ее дремлет, убаюканный мурлыканием полчища белых котов. Одинока Фуксия, дочь Гроанов – одинока и беззащитна в мире собственных мечтаний, наедине со своим горячим сердцем. Одинок дворецкий Флэй – верный слуга Графа, одинока боязливая старушка – нянюшка Шлакк, одинок доктор Прюнскваллор – не имеющий возможности сблизиться с теми, кто равен ему по уму, одинока сестра его Ирма – сорокалетняя девственница. Хитроумный подлец Стирпайк – тоже одинок, как одинок гроссмейстер за шахматным столом. 

И всех сильнее одинок Титус – наследник дома Гроанов, надежда и будущее Горменгаста. В плену у ненавистных ритуалов он мужает, теряя всех, кто становится ему близок. 

Мервин Пик не только писатель, но и художник. 

Он с неподражаемым мастерством оживляет для нас облик героев, темные замковые лабиринты и прекрасные ландшафты королевства Горменгаст. 

Прочитав книгу, фильм смотреть необязательно – так мало Мервин Пик оставляет на откуп нашему собственному воображению.

Удивительная сказка. 

Так сильно непохожая на все сказки, что вы читали прежде.